③中間階層缺乏現實中的民主經驗，難以將利益訴求引向民主需求。中間階層已經習慣了沒有民主體驗的社會生活。民主機制對于他們來說仍然是個很陌生的事物，絕大部分人并沒有真切地體驗過。根據達爾的判定原則，真正的民主必須包含兩個最基本的元素：一個是參與，一個是競爭。Robert Dahl:Polyarchy: Participation and Opposition, New Haven: Yale University Press.然而，在當前的民主制度中，這兩個元素都從現實中缺位。從訪談中可以明顯感覺到，中間階層對民主的看法是矛盾的。他們往往很難直接否認民主，正如亨廷頓所說：“一種世界性的民主精神應運而生。反民主的公開觀點作為一種概念已經幾乎完全在世界上多數國家的公共辯論中消失了。”亨廷頓：《第三波——20世紀后期民主化浪潮》，上海三聯書店，1998年版，第55頁。對于中間階層來說，民主好像是個好東西，至于民主到底是什么東西，卻語焉不詳，也沒有人經歷過。而且，在缺乏現實經驗的條件下，中間階層又接受了輿論引導的作用，這兩種現實條件的合力，進一步加強了中間階層民主需求觀念的缺失。